Jesse Jackson visits Abidjan, Ivory Coast, August 10 – 13, 2009.
I do some photos, like here with Ivorian president Laurent Gbagbo and the first lady.

Cash Ivoire, könnte bei uns soviel wie „Deutschland billig“ heißen, ziemlich frei übersetzt. Kleine Supermärkte in den Quartiers populaires, in den bevölkerungsreichen, aber zumeist armen Stadtteilen, oft gelegen an den gewachsenen Marktplätzen, an den Knotenpunkten quartierbezogener Aktivität in der Millionenstadt Abidjan. Kommuniziert als günstige Alternative zu den drei großen Einkaufszentren, die es hier gibt. Als kommunale Hilfe und Erleichterung für die Menschen gedacht. Teilhaben an den Segnungen der Konsum-gesellschaft.

Q-Tipps also im Cash Ivoire. Ich nehme eine Dose Cola und eine Dose Sprite aus dem Kühlschrank mit der Glastür (ja, es gibt hier Dosen, ohne Pfand), zwei kleine Dosen Kondensmilch und ein Glas Nutella. Und Q-Tipps. Ich bin die Preise gewöhnt, aber es ist trotzdem erwähnenswert. Am Ende bezahle ich umgerechnet knapp 7 Euro, 6.89 Euro, um genau zu sein.

Mir fällt wieder ein, dass ich vor einem Jahr irgendwo gelesen habe, das Abidjan an 27ster Stelle steht – der teuersten Städte der Welt. Weit vor München zum Beispiel. Selbst mir, der ich seit über einem Jahr hier lebe und seit vier Jahren das Land bereise, drängt sich immer noch die krasse Diskrepanz zwischen meinem, also dem deutsch-europäischen Afrikabild und der afrikanischen, in diesem Falle, ivorieschen Wirklichkeit auf.

Sicher kann man hier günstig, ja billig leben. Neben dem erwähnten Supermarkt kann man an einer wellblechüberdachten Garküche Garba kaufen, eines der Hauptnahrungsmittel des größten Teiles der Bevölkerung. Ein Holzteller mit Maniok mit einem bis zur Unkenntlichkeit und Geschmacksneutralität frittiertem Stück Fisch. Scharf gewürzt, frei von jedem Vitamin, wird Garba schon morgens um 7.00 h zum Frühstück verzehrt. 200 fCFA, 30 Eurocent.

Ich bin privilegiert. Ich kaufe Coca Cola. Wasser wäre angemessen (es hat zwei Jahre gedauert, bis ich hier ohne Probleme das Wasser aus der Leitung trinken konnte. Bei einem ungeübten Europäer hat es sofortigen Durchfall zur Folge). Nutella. Nutellagläser erliegen einem natürlichen Schwund, ich muss aufpassen, dass meine Mädels oder mein Redakteur das Glas nicht sehen – als ein Zeichen von Luxus ist es unentwegt Begehrlichkeiten ausgesetzt. Weniger, um es selbst zu verzehren, als es vielmehr als Ganzes mitzunehmen. Ein Glas Nutella kann hier – im Kreise der Familie – durchaus als Zeichen von Ehrerbietung und Gunst (des Weißen an eben den Beschenkten) kommuniziert werden. Das Bestreben liegt also immer darin, das Glas selbst zu erhalten, um vor der Familie „Malin“ zu machen, was so viel bedeutet, wie sich hervortun, sich herausheben, sich wichtig machen. Ich kann aber sicher sein, dass selbst das Erlebnis, bei mir im Haus Nutella gegessen zu haben, bildreich im Kreise der Familie erzählt wird. Status.

Ich will nicht ungerecht sein, nicht alle sind arm und viele meiner einheimischen Freunde und Bekannten entstammen besten Familien, haben teilweise im Ausland studiert und für sie ist ein Nutellaglas ein Nutellaglas. Für sie sind auch die Preise normal, Abidjan ist teuer, na und? Einfuhrsteuer, Zoll, Kühlung – all das verdoppelt hier den Preis im Verhältnis zu Europa. Die Gesetze der Marktwirtschaft wie wir sie kennen, gelten hier nicht für Import- oder Markenprodukte. Aber das ist ein anderes Thema.

Heute habe ich für ein bisschen Zeug, dass in meiner Plastiktüte gar nicht ins Gewicht fällt, mal eben 7 Euro bezahlt, in Deutschland hätte das alles vielleicht die Hälfte gekostet. Vielleicht auch weniger. Der Unterschied besteht darin, dass ein Mensch hier – ordentlich arbeitend – 120 bis 300 Euro im Monat verdient. 7 Euro davon sind eine andere Dimension.

3.07.2008, Abidjan.

In dem 150 Personen fassenden Saal in einem Hotel der Intercontinental-Gruppe wurden alle Spiele der Europameisterschaft live übertragen.

18.52 h Ortszeit.

Das Endspiel der Europameisterschaft in Westafrika, am atlantischen Ozean, kurz über dem Äquator. Zwei Stunden Zeitverschiebung in die Schweiz. Abidjan, die 5-Millionen-Wirtschaftsmetropole der Elfenbeinküste. Ein Hotel der Intercontinental-Gruppe. Skyline an der Lagune. Der Schweizer Botschafter, Dominik Langenbacher, hat geladen.

Die Idee kam dem umtriebigen Langenbacher bereits 2006, zur WM. Die Schweiz als Ausrichter des EURO, eine einmalige Gelegenheit für den Schweizer, sein Land, seine Botschaft, die „Confédération suisse“ in dem westafrikanischen Gastland zu präsentieren.

Im Saal die Wände rot-weiß gestrichen, ein bisschen Lokalkolorit, die Logos der ortsansässigen Schweizer Hauptsponsoren Nestlé und Suisse Construction SA fügen sich wie selbstverständlich in die Gesamtgestaltung. Prospekte der Schweiz und Informationen zur Meisterschaft finden sich in Plexiglasständern. Selbst die Abdeckhaube einer Klimaanlage ist mit dem weißen Kreuz auf rotem Grund gestrichen. Detailliebe. Fußball und Schweiz.

15. Minute, Iniesta und Metzfelder, die erste echte Möglichkeit für Spanien. Im Saal Aufstöhnen, die spanischen Fans machen sich bemerkbar. Spanische Papierfähnchen. Portugiesen, Italiener, Spanier, die ersteren, nachdem ausgeschieden, unterstützen nun die Spanier. In der Fremde sind die Grenzen fließend.

v.l.n.r.: Dominik Langenbacher, der ivorische Sportminister Dagobert Banzio, Rolf Ulrich, Laurent Dona Fologo

In der ersten Reihe sitzen zusammen mit Langenbacher die Honoratioren. Sichtbares Zeichen der Akzeptanz. Der ivorische Sportminister gibt sich die Ehre, Dagobert Banzio, zusammen mit Laurent Dona Fologo, politisches Urgestein in der Elfenbeinküste, Franz Chiba, österreichischer Konsul, der deutsche Botschafter Rolf Ulrich. Als Vertreter des ivorischen Fußballs ist Sory Diabaté, Vizepräsident des Verbandes anwesend. Zuerst unbemerkt, erscheint – schon nach dem Anpfiff – Aruna Koné, Stürmer beim SV Sevilla und zurzeit verletzte Sturmspitze der ivorischen Nationalmannschaft. Mit seinen natürlichen, schwarzen Haaren, und nicht, wie die letzten Jahre hellblond gefärbt, kann er sich fast unerkannt in seiner Heimatstadt bewegen. Fast.

Das Tor für Spanien in der 33. Minute. Die spanischen Fähnchen in der Mitte des Saals schiessen in die Höhe, Aufstöhnen bei den Deutschen, den Schweizern. Ein Lächeln auf dem Gesicht von Aruna, der Sportminister schaut in die Reihen hinter sich, der österreichische Konsul lässt den Kopf in die Hand sinken, nur kurz.

Die Stimmung hat ihren vorläufigen Höhepunkt erreicht, die Spanier sind siegessicher, die Fans der deutschen Mannschaft sind sicher, dass Ballack und Co. das Spiel noch herumreißen.

Ballack und Senna krachen zusammen, Ballack blutet über dem rechten Auge. Grosseinstellung, Aufstöhnen im Saal. Anfeuerungsrufe, die Deutschen finden nicht ins Spiel zurück.

Halbzeit. Häppchen, Beine vertreten, die ersten Journalisten wollen Statements. Aruna ist umzingelt. Unterhaltungen, Small Talk. Einschätzungen. Zuversicht bei allen.

Die zweite Halbzeit. Die Deutschen werden von den Spaniern schwindlig gespielt, die Stimmung im Espace Suisse kocht, jeder für seine Mannschaft, nahezu jeder Pass, jede Möglichkeit, jeder Fehler wird von dem ein oder anderen kommentiert. In der ersten Reihe ist jede Form von Unterhaltung zum Erliegen gekommen. Gespannt, mit gereckten Hälsen, schauen Diplomaten und Minister auf die Grossbildleinwand. Der Sportminister ist jetzt eine fußballbegeisterte Privatperson. Der Politiker steht für diese zweite Halbzeit hinten an. Aruna ist cool, er nippt an seiner Fanta, hin und wieder, ohne den Blick von der Leinwand zu lassen.

Die wohl letzte gelbe Karte der Europameisterschaft 2008 (gegen Kuranyi) in der 88. Minute, 3 Minuten zusätzliche Zeit, im Saal breitet sich Siegestaumel bei den einen und Frust bei den anderen aus, fast alle bleiben sitzen. Hoffnung an allen Tischen.

Noch einmal Lehmann groß im Bild, Abstoß, Ballbesitz für Spanien, Abpfiff.

Spanien ist Europameister 2008.

Im Saal tanzt die Gruppe der spanischen Fans um die Tische. Alle stehen.

Die Pokalübergabe, die Bilder von Ballack auf dem Rasen kniend, nimmt niemand mehr wahr.

Händeschütteln, Danksagungen. Interviews, der Sportminister ist wieder Politiker, die Diplomaten Diplomaten, Allgemeinplätze, nur Aruna lässt sich hinreisen: „Jetzt in Sevilla“, sagt er und lässt den Satz in der Luft hängen. Es ist klar, was er meint.

Gewonnen hat die Schweiz. In Abidjan.

Stefan Meisel, 29. Juni 2008, Hotel Ivoire, Espace Suisse.

Um Afrika, in meinem Fall die Elfenbeinküste, oder, um ganz präzise zu sein, Abidjan und sein Umland zu beschreiben, bedarf es letztendlich für jede dargestellte Tatsache einer Erklärung zur Historie, zum sozio-kulturellen Umfeld usw., die eben diese Tatsache motivieren oder in ihrem Kontext begründen. Die Aneinanderreihung von Erlebnissen, das Aneinanderreihen von Worten um der vordergründigen Sensation willen, spielend mit den Assoziationen in den Köpfen der (westlichen) Leser, das ist meine Sache nicht. Und es wird diesem Kontinent, diesem Land, dieser Stadt und diesen Kulturen nicht gerecht. Sicherlich kann ich als Weisser, als Fremder einen grossen Teil der Dinge weder verstehen noch decodieren – aber ich bin nahe dran. Näher als andere, ich lebe mittendrin.

In diesem Blog sind auch ältere Artikel aufgenommen, ich habe sie immer auf das Datum ihrer Entstehung datiert. Mein Dank gilt meinen Redakteur Mathieu und meinem Freund Vladimir Klein.

Abidjan, Côte d’Ivoire, June 2008

(*) lt. UN

Ulli Stielike war seit Oktober 2007 zum ersten Mal wieder in Abidjan, vom 3.03. – 7.03.2008
Während der CAN – Afrikameisterschaft in Ghana vom 20.01. – 10.02.2008 - wurde er aufgrund eines familiären Schicksalsschlages, der Krankheit seines Sohnes Michael, von dem Trainer der ivorischen Olympiamannschaft, Gérard Geli, vertreten.
Die Mannschaft der Elfenbeinküste, die „Elephants“, ist im Halbfinale gegen Ägypten ausgeschieden.
Stielike’s Vertrag, der zum 29.02.2008 ausgelaufen ist, wurde erst mal bis zum 15. April 2008 verlängert, da der Verband vorgeblich noch Zeit für eine Bilanzierung der Ereignisse zur CAN braucht.
Das Interview wurde in Abidjan am 7.03.2008 von Stefan Meisel geführt und bildete die Grundlage für die Berichterstattung (über Ull’s Vertragsverhandlungen) in Deutschland.
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Herr Stielike, warum sind Sie wieder in Abidjan?

Ich bin hier auf Einladung des ivorischen Fussballverbandes.
In erster Linie ging es darum, eine Bilanz meiner bisherigen Arbeit zu ziehen und dann auch darum, ob ich weiter mit der Mannschaft bis zur WM 2010 arbeite oder nicht. Ich habe dem Präsidenten (Anmerk. d. Red.: Jacques Anouma, Präsident des ivorischen Fussballverbandes) meine Bilanz schriftlich vorgelegt und ich glaube, er ist damit zufrieden.
Man hat mich gebeten, dem Verband noch ein bisschen Zeit zu lassen, weil noch keine entgültige Bilanz der Afrikameisterschaft gezogen werden konnte. Der Präsident hat mich um fünf bis sechs Wochen gebeten, um eben diese Bilanz abschließen zu können. Er will noch mit den Trainern, den Spielern und mit allen, die bei der CAN (Afrikameisterschaft) dabei waren, reden. Deswegen hat er mich gefragt, ob ich bereit wäre, den Vertrag bis zum 15. April 2008 zu verlängern und das Freundschaftsspiel gegen Tunesien in Frankreich als Trainer zu leiten. Da ich im Moment nicht anderes vorhatte, als mit der (ivorischen) Mannschaft weiterzumachen, habe ich natürlich akzeptiert.
Voila, die letzten fünf Tage in Abidjan.

Wie ist die Bilanz aufgenommen worden?

Ich gehe davon aus, dass das jetzt eben in die Analyse mit einfliest, ich glaube, auch Gérard Geli hat einen Rapport verfasst.
Es werden jetzt die Leute angehalten, die bei der CAN dabei waren, ebenfalls ihre Eindrücke wiederzugeben. Darum hat sich eben der Präsident auch die Bedenkzeit ausgebeten, um dann, wenn er alle Informationen gesammelt hat, einen definitiven Entschluss zu fassen.
Was eben in naher Zukunft mit der Mannschaft passiert.
Wer der Mannschaft bis 2010 zur WM dann vorstehen soll.

Eine kurze Zusammenfassung Ihrer Bilanz?

So eine Bilanz ist an den nackten Ergebnissen festzumachen. Und wird auch vom Publikum immer wieder an den Kriterien Sieg und Niederlage festgemacht, egal, was dahinter steht.
Damit muss ein Trainer ganz einfach leben. Und die Bilanz ist meines Erachtens positiv, wir haben 11 Spiele getätigt, sind sieben mal als Sieger vom Platz gegangen, haben zwei Unentschieden gespielt und zweimal verloren, das ist die nackte Bilanz.

Dazu muss man wissen, dass die beiden Niederlagen in Freundschaftsspielen passiert sind, dass wir unsere Qualifikation, was ja das erste Objekt meiner Vertragsunterschrift war, die erste Zielsetzung, das die in überragender Manier von statten gegangen ist, mit drei Siegen, einem Unentschieden, keinem Gegentor. Aber auch im Außersportlichen haben wir viel erreicht, da bin ich ganz entspannt, ich sitze hier vollkommen selbstbewusst.

Natürlich muss man auch – aber davon spricht eine Bilanz nicht – muss man immer wieder die Gegner betrachten, die gespielt wurden. Da muss man ganz einfach feststellen, dass eben ein Grossteil der Mannschaften schwächere Gegner waren, die im Ranking weit hinter uns gestanden haben.
Auf dem eigentlichen Prüfstand war die Mannschaft eigentlich erst im Halbfinale der Afrika-meisterschaft, denn da ist man eben auf Ägypten, den alten Widersacher getroffen. Dann auf Ghana, da waren die vier besten Mannschaften unter sich. Das war der eigentliche Prüfstand.

Was konkret haben Sie dem Verbandpräsidenten gesagt?

Das ist einfach. Ich bin bereit, bis zum 15. April weiterzumachen, weil es meine Priorität ist – wie schon gesagt – mit der Mannschaft bis zur WM 2010 weiterzuarbeiten.
Aber wenn die FIF (Anmerk. des Red.: FIF = Fédération Ivoirienne de Foot = ivorischer Fussballverband) mich bittet, auf eine definitive Entscheidung noch zu warten, ist das kein Problem für mich. Auch weil ich sagen muss, dass sich der Verband während der schwierigen Zeit, die meine Familie durchgemacht hat, sehr solidarisch gezeigt hat.
Sory Diabaté (Anmerk. des Red.: Président der Ligue Professionnel Ivoirienne; Vizepräsident des Verbandes) ist extra nach Hannover gekommen, um meiner Familie beizustehen. Er war bei uns im Krankenhaus. Auch deshalb ist es nur Recht und Billig, wenn ich dieses Vertrauen an den Verband zurückgebe, was ich durch meine Zustimmung jetzt auch ausdrücke.

Wie hat der Verlust Ihres Sohnes ihr Leben verändert?

Als ich meinen Sohn habe langsam sterben sehen, wenn die Zeit gekommen ist, da habe ich gesehen, das der Mensch nichts ist, Null, der Mensch ist nichts. Ich habe seit dem 31. Januar, dem Tag an dem mein Sohn gestorben ist, keine Angst mehr vor dem Tod, keine Angst vor nichts, was mir im Leben zustoßen kann, vor niemanden, nicht einmal dem Tod. In den vier Wochen an der Seite unseres Sohnes, an seinem Bett, als ich ihn habe jeden Tag ein bisschen mehr sterben sehen, wenn du etwas verlierst, was dir wichtig und teuer ist, dann verlieren alle anderen Dinge an Wert, alles andere wird unwichtig. Mich schreckt nichts mehr.

Hatten Sie während der Afrikameisterschaft Kontakt zu den Spielern?

Während der CAN hatte ich nicht nur zu meinen Co-Trainern, sondern auch zu einem Teil der Mannschaft Kontakt.
Teile der Mannschaft haben sich immer wieder nach dem Befinden unseres Sohnes erkundigt, so dass eigentlich in regelmäßigen Abständen immer wieder ein anderer Spieler aus der Mannschaft angerufen hat.
Aber wir haben da nicht über sportliche Dinge gesprochen. Ich wollte da auch ganz bewusst keinen Einfluss nehmen oder irgendwelche Dinge aus den Spielern rauskitzeln, weil ich eben auch weiss, unter welchem Stress die Mannschaft während dieser Wochen in Ghana stand.
Ich wollte auf keinen Fall den Eindruck aufkommen lassen, dass ich da irgendwie im Hintergrund irgendwelche Fäden ziehe.

Während der CAN wurden Sie von dem Trainer der ivorischen Olympiamannschaft, Gérard Geli, vertreten. Können Sie seine Arbeit beurteilen?

Ich hatte während der CAN natürlich Kontakt zu meinen beiden Mitarbeitern, die ja auch zur CAN noch im Trainerstab waren, zum einen Marco Kostmann als Torhüter-Trainer, zum anderen Claude Marietan, der eigentliche Co-Trainer. Und ich hatte während der CAN sehr viel Kontakt per SMS, per eMail aber auch persönlich am Telefon, so dass mir schon das ein oder andere zugetragen wurde, was im Kreis und um die Mannschaft herum passiert ist. Aber das sind natürlich alles Dinge, die man auch im Kreis diskutieren und behandeln soll.

Gérard Geli, Trainer der ivorischen Olympiamannschaft, kurzfristig für Stielike eingesprungen und Sanogo Boubacar (Werder Bremen) wärend einer Pressekonferenz in Takoradi, Ghana am 30.01.’08

Es kann nicht meine Aufgabe sein, hier und heute ein Urteil über das Spiel, die Spieler, die Verteidigung, das Mittelfeld oder die Stürmer abzugeben, ohne dass ich alle Details kenne. Es ist notwendig, mit der Mannschaft zusammen zu sein, um ein korrektes Urteil abgeben zu können.
Ich war tausende Kilometer weg. Ich hatte zwar die Augen auf den Bildschirm gerichtet, aber ich war nicht bei der Sache in dieser Zeit des Schmerzes.
Deshalb kann und will ich kein Urteil abgeben.

Aber logischerweise ist das Abschneiden für die Elfenbeinküste enttäuschend, weil man eben doch in einer überragenden Manier bis zum Halbfinale gekommen ist. Nur ein Tor kassiert hat in den ersten vier Spielen, dann einbricht und im Halbfinale und im kleinen Finale jeweils vier Tore erhält. Das hat hier natürlich tiefe Wunden gerissen. Das bedarf noch einiger Zeit in der Bevölkerung, um das zu verarbeiten. Man sieht ja auch am Wunsch des Präsidenten, eben jetzt meinen Vertrag zunächst mal für sechs Wochen zu verlängern, dass man auch innerhalb des Verbandes das Ganze noch nicht verarbeitet hat.

Die Mannschaft ist eingebrochen, ein Teil der Bevölkerung gibt den Torhütern die Schuld.
Ihre Meinung?

Das Torwartproblem war ja bereits lange vor der CAN bekannt. Man sieht das ja auch an der Tatsache, dass ich mich verpflichtet gefühlt habe, einen Torwart wie Stephane Loboué zu rufen, der in Deutschland bei der Spielvereinigung Greuther Fürth in der zweiten Liga nur Ersatzmann ist.
Und der dann trotzdem eben bei der CAN mit im Kader steht. Das zeigt das Problem des ivorischen Fussballs, dass sicherlich erst mal am Torwart festzumachen ist.

Es fällt auch in den Aufgabenbereich eines zukünftigen Trainers, aber eben auch der FIF, schon heute nach Möglichkeiten zu suchen, wie in Zukunft Torhütern bessere Entwicklungsmöglichkeiten vor Ort geboten werden.
Es gibt hier schon verschiedene Arbeitsansätze, die nicht schlecht sind.

Auf der anderen Seite, wenn man von Abwehrleistung spricht, ist es auch zu einfach, den Finger nur auf die Torhüter zu legen und zu sagen, die acht Tore sind nur den drei Torhütern – denn alle drei waren ja an den acht Toren beteiligt – in die Schuhe zu schieben.

Bei Abwehraufgaben muss man eben ein bisschen genauer hinschauen, detailliert analysieren. Die Abwehrarbeit beginnt eben nicht erst beim Torwart, sondern da hört sie auf. Da sind noch andere Verbünde, wie besonders Mittelfeld und Abwehrspieler, mit einzubinden.

Schon im September 2006 haben Sie von Abwehrschwächen gesprochen und an ihnen gearbeitet. Hat Gérard Geli in Ihrem Sinne weitergearbeitet oder würden Sie ihm Versäumnisse unterstellen?

Es gab zu dem Zeitpunkt, als feststand, dass meine Teilnahme sehr schwierig sein würde, für den Verband zwei Möglichkeiten:
Eine wäre gewesen, meinem Co-Trainer das Vertrauen auszusprechen. Damit wäre garantiert gewesen, dass die Intensität des Trainingsplans, der ja schon aufgestellt war – von mir ausgearbeitet und mit meinen Co-Trainer abgesprochen – beibehalten worden wäre.
Das wäre die Möglichkeit gewesen, den Leuten, denen eben auch die Aufgaben bekannt waren, diese auch zu übertragen. Das hat man nicht gemacht.
Man hat eben Gérard Geli, den Trainer der Olympiamannschaft, bevorzugt, hat entschieden, ihn in diese verantwortungsvolle Position zu hieven. Ich gehe davon aus, dass auf Grund der Tatsache, dass Gérard Geli bereits unter Henri Michel als Co-Trainer tätig war, der Verband mehr Vertrauen zu diesem Trainer hatte. Aber Gérard Geli hat dann seinen Co-Trainer mitgenommen und hat seine Ideen, was das Mannschaftstraining, was die Taktik angeht, eingebracht.
Logischerweise war das nicht mehr konform mit dem, was eigentlich mal angedacht war.

Also haben Sie nichts mehr von „Ulli Stielike“ wiederentdeckt, als Sie die Spiele in Deutschland im Fernsehen gesehen haben?

(lacht). Das können nur Insider beobachten. Aber ich mache das mal an einem kleinen Detail fest. Unsere Mannschaft verteidigt seit meinem Amtsantritt, also seit 15 Monaten, die Eckbälle nicht gegen den Mann, sondern im Raum. Bei der CAN hat die Mannschaft aber gegen den Mann verteidigt. Schon daran sieht man, dass andere Dinge eingebracht wurden. Das sind eben so Kleinigkeiten, die mir gezeigt haben, dass eben Gérard Geli seine eigenen Ideen da eingebracht hat.

Ihr Vertrag ist bis zum 15. April 2008 verlängert. Zeitschinden des Verbandes?

Zeitschinden ist es sicherlich. Man kann das natürlich auf verschiedene Art und Weise interpretieren.
Ich schenke jetzt einfach mal den Worten des Präsidenten Vertrauen, der sagt, er braucht einfach die Zeit, um sich ein genaues Bild zu machen, was bei der CAN passiert ist. Das betrifft zwar im sportlichen Bereich nicht meine Arbeit, weil ich eben nichts dazu beigetragen habe, was da passiert und was da nicht passiert ist, aber es kann die Arbeit des künftigen Nationaltrainers in sofern beeinflussen, weil wenn man Entscheidungen um die Mannschaft herum trifft, was die medizinische Abteilung oder die administrative Abteilung betrifft, dann wird das schon Auswirkungen haben für die Arbeit des neuen Nationaltrainers. In sofern gehe ich davon aus, dass man sich das Spiel in Tunesien in aller Ruhe anschauen wird, vielleicht auch die Reaktion der Mannschaft abwartet, wie funktioniert das alte Gespann Stielike und Mannschaft, wie funktioniert das jetzt wieder, und deswegen kommt vielleicht auch den Freundschaftsspiel gegen Tunesien eine besondere Bedeutung zu.

Steht bereits fest, wer in Frankreich gegen Tunesien auflaufen wird?

Wir werden auf Basis der 23 Spieler der CAN spielen, noch vier oder fünf Spieler dazu. Yapi Yapo und Amara Diané werden wahrscheinlich dabei sein. Es gilt auch, zu schauen, wie die Situation von Akalé ist, der ja auch schon bei mir dabei war. Wir haben noch die Spieler der Olympiamannschaft, aber die spielt zu diesem Zeitpunkt im Senegal. Es wäre nicht sinnvoll, hier Spieler abzuziehen für ein Freundschaftsspiel, auch wenn die Umstände das Spiel wichtig werden lassen. Es ist sicherlich besser, Cervinho oder Djakpa im Senegal zu wissen, als sie in Frankreich vielleicht auf die Bank zu setzen.

Persönliche Gefühle?

Ich freue mich, die Spieler wieder zu sehen.
Auch weil ich einen sehr guten Kontakt mit ihnen hatte während meiner Zeit.
Ich kann auch nicht von Undiszipliniertheiten während meiner Zeit reden.
Die Spieler haben auf dem Platz immer versucht, das umzusetzen, was ihnen der Trainer mitgegeben hat. Auch mit dem Aussersportlichen war ich sehr zufrieden bis auf Lappalien, die in jeder Mannschaft vorkommen. Das eben jemand mal zu spät zum Treffpunkt kommt oder morgens verschläft und geweckt werden muss. Aber das sind Dinge, die in jeder europäischen Mannschaft auch vorkommen.
Und darum freue ich mich, wieder im Kreis der Mannschaft zu sein.
Alles weitere wird eben dann die Entscheidung des Verbandes mit sich bringen.

Wissen Sie schon, wann Sie wieder in Abidjan sein werden?

Nein. Ich gehe davon aus, dass man vielleicht nach dem Spiel (gegen Tunesien am 26.03.) schon das ein oder andere mehr weiss, dass ich vielleicht die ein oder andere Information zugeschickt bekomme, was passieren könnte.
Sollte das Interesse der FIF da sein, kann ich mir vorstellen, Anfang April zu Vertragsverhandlungen wieder hier zu sein.

Haben Sie eine Vorstellung über ihre Arbeit, sollten Sie bis 2010 unterzeichnen?

Es gilt, die spezielle Situation des Verbandes zu betrachten, nicht nur die der ivorischen Nationalmannschaft. Bereits Ende Mai 2008 ist ein Qualifikationsspiel für die WM und für die Afrikameisterschaft in Angola 2010. Das betrifft die Nationalmannschaft.
Aber wir dürfen nicht vergessen, dass im August sehr wichtige Spiele für die Olympiamannschaft sind, und wir dürfen auch nicht vergessen, dass die Côte d’Ivoire im Februar, März 2009 Ausrichter der Afrikameisterschaft der lokalen Mannschaften im eigenen Land ist.
(Anmerk. des Red.: 2009 findet erstmals eine Afrikameisterschaft nur mit afrikanischen Mannschaften und Spielern statt; dass ist deshalb bemerkenswert, da die meisten afrikanischen und ivorischen Fussballspieler ausserhalb Afrikas verpflichtet sind. Ausrichter dieser ersten „CAN locaux„ ist die Elfenbeinküste).
Der Verband und besonders der Nationaltrainer wird die Möglichkeit haben, die besten Spieler der Elfenbeinküste in hochrangigen Wettbewerben sehen und beurteilen zu können. Ich glaube, dass ist ein bedeutender Aspekt.

Was machen Sie, wenn Ihr Vertrag nach dem 15. April nicht erneuert wird?

Für den Fall ist es mein Ziel, eine europäische Mannschaft zu trainieren und ich für meinen Teil bevorzuge eine Spanische. Mein Anwalt und mein Manager sind in Spanien und es gibt darüber hinaus Kontakte in Spanien, auch zu Clubs. Was ich auf keinen Fall machen werde, ist eine Mannschaft als Feuerwehrmann in der laufenden Saison zu übernehmen. Im Zweifel mache ich Urlaub bis Ende Mai, Anfang Juni, bis die Saison vorbei ist. Von daher ist es auch kein Problem für mich, jetzt der FIF ein paar Wochen Zeit zum Nachdenken zu geben.
Aber das ist die zweite Möglichkeit.

Herr Stielike, vielen Dank.

Nach langem Zögern hat sich der Präsident des Fussballverbandes der Elfenbeinküste (Fédération Ivoirienne de Foot – FIF), Jacques Anouma, dazu durchgerungen, den ehemaligen Nationaltrainer Ulrich Stielike zu Verhandlungen über eine Erneuerung seines Vertrages einzuladen.

Ulrich Stielike, deutscher Nationalspieler und seit 1989 Trainer, u.a. der Schweizer Nationalmannschaft (1989 – 1991) und beim Deutschen Fussballbund DFB (1998 – 2006) hatte im September 2006 die Nachfolge des Franzosen Henri Michel angetreten.

Die „Elephants“, wie die Nationalmannschaft der Elfenbeinküste genannt wird, waren unter Michel 2006 Vize-Afrikameister geworden und hatten sich zur WM 2006 qualifiziert, wo sie allerdings über die Vorrunde nicht hinauskamen.

In der Folge hatte der Verband im Herbst 2006 zuerst den Co-Trainer von Michel, Gérard Geli vorgeschlagen, der allerdings von der Mannschaft abgelehnt wurde.

Die ivorische Nationalmannschaft, die vor der WM in Deutschland kaum bekannt war, setzt sich fast ausschliesslich aus Legionären europäischer und internationaler Clubs zusammen. Unter anderem laufen für die Elfenbeinküste auf: Didier Drogba, Salomon Kalou (Chelsea), Kolo Touré, Emmanuel Eboué (Arsenal), Didier Zokora (Tottenham), Romaric N’dri (Le Mans) sowie Steve Gohouri (Bayern-Mönchengladbach), Arthur Boka (VfB Stuttgart) und neuerdings Sanogo Boubacar (Werder Bremen).

Tatsächlich ist die Auswahl internationaler Spitzenspieler so groß, dass es nicht verwundert, wenn die Mannschaft bei internationalen Wettbewerben regelmäßig als Favorit gehandelt wird.

So war die Mannschaft bei der WM ’06 in Deutschland zumindest Geheimtipp, bei den vergangenen Kontinentalmeisterschaften immer Titelfavorit.

Das es Henri Michel nicht geschafft hat, aus den Spitzenspielern eine homogene Mannschaft zu formen, hat ihn letztendlich nach der WM seinen Posten gekostet. Der Verband und besonders die Spieler, gewöhnt an europäische Disziplin und Trainingsmethoden, wurden sich bewusst, dass man nur oben mitspielen kann, wenn es jemandem gelingt, eben eine homogene, einheitliche Mannschaft zu formen. Da lag es für die Westafrikaner nahe, einen Deutschen zu verpflichten.

Zuerst wurde mit Jürgen Kohler verhandelt, der dann allerdings Bedenken hatte, in ein afrikanisches Land zu wechseln und im letzen Moment ablehnte. Stielike, zuerst nur zweite Wahl, unterzeichnete am 14. September 2006 seinen Vertrag, der bis nach der Afrikameisterschaft 2008 begrenzt war, allerdings mit der Option einer Verlängerung. Sein Vertrag sah u.a. vor, die Mannschaft für den Afrikacup 2008 zu qualifizieren, bei diesem ein möglichst gutes Ergebnis zu erzielen und sich um die Nachwuchsarbeit vor Ort zu kümmern.

Von Anfang an verstanden sich Stielike und die Mannschaft hervorragend. Stielike, der unermüdliche Arbeiter und zur Pedanterie neigende Genauigkeitsfanatiker wollte nichts dem Zufall überlassen. Mit Claude Marietan verpflichtete er einen Co-Trainer aus Schweizer Tagen. Einen Mann, der Spiele und Spielzüge, die 10 Jahre zurückliegen im Kopf hat und aus dem Stand abrufen kann. Einen lebendes, spieltaktisches Lexikon.

Daneben erbat er sich vom DFB Marco Kostmann als Torwarttrainer, einen fußballphilosophischen Feingeist und psychologisch geschulten Didaktiker aus der ehemaligen DDR, der es von Anfang an verstand, das grundlegende afrikanische Torwartproblem ergebnisorientiert anzugehen.

Das Ergebnis lies nicht auf sich warten. Die Qualifikation zur Afrikameisterschaft erreichte die Mannschaft mit 13 Toren in vier Spielen ohne Gegentreffer. Eine einmalige Leistung in der Geschichte der „Elephants“. Von den sieben Freundschaftsspielen wurden nur zwei verloren (gegen Angola und Österreich).

Die Spieler und ihr Trainer hatten ein vertrauliches, auf gegenseitigem Respekt beruhendes, ja freundschaftlich zu nennendes Verhältnis. Stielike hat in Trainingsspielen auch schon mal auf seiner alten Position mitgespielt und war immer unermüdlich auf dem Spielfeld unterwegs. Ganz deutsch, war er bei Trainingseinheiten der erste auf dem Platz – er lies sich, wann immer möglich, vor der Mannschaft auf den Platz fahren – und hat nach dem Training mit Marietan und Kostmann dasselbe analysiert und darauf aufbauend, die nächste Trainingeinheit vorbereitet.

Torwart und Verteidigung waren die zentralen Themen. Die Mannschaft, gewöhnt, sich auf den Qualitäten ihres Kapitäns und Stürmerstars Didier Drogba zu verlassen, hatte deutliche defensive Schwächen, die zu beseitigen auch tatsächlich gelang.

Im März 2007 sagte Salomon Kalou, halb ernst, halb Spass: „Mit Stielike, seiner Disziplin, die er uns vermittelt, seiner Art und Weise, damit können wir 2010 zur WM sogar die Deutschen schlagen“. Noch im Dezember letzen Jahres lobte Didier Zokora im englischen Equire Stielike’s Trainingsmethoden: „Seine Art und Weise, wie er mit uns umgeht und die Disziplin bringen der Mannschaft unheimlich viel“.

Doch innerhalb des Verbandes hatte Stielike nicht nur Freunde. Stielike, weder Politiker noch Taktiker und schon gar nicht von diplomatischem Geschick behindert, tat sich von Anfang an mit der afrikanischen Art der Vetternwirtschaft schwer. In der Elfenbeinküste basiert Respekt nicht auf erbrachter Leistung, sondern – ehr traditionell – auf Alter und Position. Das führt natürlich dazu, dass wenige bis niemand offen ihre Meinung sagen oder sich gegen Entscheidungen auflehnen, seien sie noch so falsch oder hinderlich.

Ganz anders Ulli Stielike: Rein ergebnisorientiert war und ist es ihm vollkommen egal, wer welche Position bekleidet, die einzige Frage ist, ob er der Sache dient. Tut er das nicht, hat er auch nichts im Umfeld der Mannschaft verloren. Gleich von Beginn an hat er den Stab der Mannschaft drastisch und auf des Notwendige reduziert. Als der Verbandspräsident im März zu einer Pressekonferenz auf Mauritius 20 Minuten zu spät kam, konnte es Stielike sich nicht verbeißen, eine Bemerkung im Bezug auf Pünktlichkeit zu machen. Und das vor den versammelten Journalisten. Alle Anwesenden zogen deutlich die Luft ein und spätestens seitdem war das Verhältnis – zumindest einseitig vom Präsidenten aus – gespalten.

Das Verhältnis wurde sicherlich nicht besser, als sich der Verband im Dezember kurzfristig entschied, das für Marbella vorgesehene Trainingskamp (Vorbereitung Afrikameisterschaft) nach Kuwait zu verlegen, vorgeblich aus klimabedingten Gründen. Tatsächlich hat der kuwaitische Verband eine stattliche Summe gezahlt, die Ivorer in sein Land zu holen und in der Vorbereitungsphase gegen die kuwaitische Nationalmannschaft und zwei kuwaitische Erstligisten spielen zu lassen.

Eine Entwicklung, die Stielike nicht gefallen haben kann, zumal er vor vollendete Tatsachen gesetzt wurde.

Durch einen familiären Schicksalsschlag in den ersten Januartagen, die Verschlimmerung der Krankheit seines Sohnes Michael, war Stielike gezwungen, seinen Posten zur Verfügung zu stellen.

Der ehemalige Co-Trainer von Henri Michel und heutige Trainer der ivorischen Olympiamannschaft, Gérard Geli, sprang ein. Entgegen der Empfehlung von Ulli, mit seinem Co-Trainer zu arbeiten.

Zuerst noch in der Hoffnung, dass Stielike zumindest in Ghana wieder dabei sein könnte, wurde schnell klar, dass er nicht kommen würde. Tatsächlich verstarb sein Sohn während des Turniers.

Die Enttäuschung der Spieler, besonders der von Stielike nominierten und der in Deutschland spielenden, war gross. In der Elfenbeinküste selbst nahm die ganze Nation Anteil am Schicksal von Ulli’s Sohn, war aber durchaus siegessicher, was die Meisterschaft anging.

Mit dem enttäuschenden vierten Platz und dem Sieg des Erzrivalen Ägypten wurden in der Bevölkerung mehr und mehr Fragen nach Trainingsmethoden und Umfeldbedingungen bei der Mannschaft laut. Ungewöhnlich für ein westafrikanisches Land, Selbstkritik zu üben, wurde das Thema jedoch nach und nach auch in der nationalen Presse behandelt, bis offen gefordert wurde, dass nur eine starke Hand die Mannschaft führen kann, jedoch noch ohne den Namen „Stielike“ zu nennen.

Die Ivorer, sowieso keine Freunde ihrer früheren Kolonialmacht, den Franzosen, sprachen Gérard Geli die notwendigen Führungsqualitäten ab. Das es in Ghana im Mannschaftshotel teilweise hoch her ging und bei 23 Spieler 22 Verbandsangehörige dabei waren – wie im Nachhinein bekannt wurde – tat sein übriges. Als Stielike in einem Interview, dass am 21. Februar in der auflagenstärksten ivorischen Sportzeitung erschien, seine Bereitschaft erklärte, die Mannschaft wieder zu übernehmen, blieb dem Verband nichts anderes übrig, als die Option Stielike wieder wahrzunehmen.

Abidjan, Elfenbeinküste, 3. März 2008

(Fortsetzung folgt……….)

Anmerkung: Ulli’s Aufenthalt in Abidjan im März ’08 hatte eine vorläufige Vertragsverlängerung für sechs Wochen – bis zum 15. April – zur Folge. Genau am 15. April erreichte ihn in Deutschland ein Fax, dass eine weitere Verlängerung nicht vorgesehen ist.

Das Interview führte Stefan Meisel. 

Stephane Loboué im Takoradi Beach Hotel, Takoradi, Ghana, 31.01.’08

Stephane, wie geht’s dir heute?

Danke, sehr gut. Training war gut heute, es ist zwar momentan bisschen anstrengend, weil’s so heiss ist und auf die Dauer natürlich, wenn man das nicht so gewöhnt ist, strengt das ein bisschen an, aber ich fühle mich sehr wohl, macht Spass und das Training war gut.

Du bist jetzt seit vier Wochen mit der Mannschaft zusammen, solange wie noch nie. Wie hast du dich eingelebt, wie ist die Stimmung?

Ich muss sagen obwohl es schon so lange ist, ist die Stimmung überraschend gut. Es gab nie irgendwo zwischen irgendjemandem Probleme oder so, oder – wie man in Deutschland sagt – Lagerkoller, es ist eigentlich immer noch locker gelöst und die Spieler sind heiss auf weitere Erfolge und ich hoffe, dass wir unser ganz grosses Ziel erreichen können.

Wer ist denn dieses Mal dein Zimmergenosse?

Das ist wie jedes Mal eigentlich Abdoulaye Meité. Wir sind immer zusammen und wir verstehen uns ganz gut. Ganz okay, passt soweit.

Vor einen halben Jahr warst du zum ersten Mal in der Elfenbeinküste, da war dein französisch noch nicht so gut. Hast du mittlerweile die Sprache gelernt oder unterhaltet ihr euch auf Englisch?

Mit den meisten unterhalte ich mich auf französisch, inzwischen auch mit Kolo Touré, Eboué, Drogba und auch Salomon Kalou, die auch sehr gut englisch sprechen, aber ich versuche soviel wie möglich, französisch zu sprechen; ich denke auch nur so kann man es lernen, sprechen, auch, wenn man manchmal Fehler macht, die anderen sind dann so freundlich und korrigieren mich, das ist ganz wichtig, aber es wird schon sehr viel besser und ich habe auch viel gelernt – im Vergleich zu früher.

Beim Training auf der Fussballschule ASEC Mimosas, Abidjan, Elfenbeinküste, vor dem Qualifikationsspiel gegen Madagskar in Bouaké, 30.05.’07. v.l.n.r.: Didier Zokora, Amara Diané, Romaric N’dri, Kandia Traoré, Emmanuel Eboué, Stephane Loboué; vorne: Yaya Touré, Yapi Yapo, Siaka „Chico“ Tiéné

Hat sich dein persönliches Afrikabild in der Zwischenzeit verändert?

Nun gut, ich bin ja nicht von 0 auf 100, ich habe ja auch in Deutschland viel mit Afrikanern zu tun, in meinem Freundeskreis und so. Es ist nicht so, als würde ich jetzt auf dem Mond landen. Was mir hat extrem auffällt, die Leute – materiell kein Vergleich mit uns in Europa, vor allem zu Deutschland, denke ich – man hat nicht das Gefühl, dass die Leute einfach alle glücklich sind, dass die einfach immer ein Lächeln bereit haben, das gefällt mir hier sehr gut obwohl ich natürlich schon merke, also man merkt schon, wo man hingehört, wo man zu Hause ist. Und für mich ist das einfach Deutschland, ich bin in Deutschland geboren, ich bin da aufgewachsen, meine Freunde leben da, meine Familie ist dort, alles ist in Deutschland für mich, aber ich geniesse die Zeit hier, ich bin gerne hier. Mein Vater ist Ivorer, meine Mutter ist deutsch, ich fühle mich zugehörig zu beiden Kulturen, aber meine Heimat ist Deutschland.

Hast du noch Kontakt zu deiner ivorischen Familie, die du im Juni hier kennen gelernt hast?

Ja, einen Teil der Familie habe ich zum ersten Mal gesehen und kennengelernt. Teilweise habe ich Kontakt, ja, nicht zu allen, das kann man in Afrika einfach nicht, aber zu einigen habe ich Kontakt und sollten wir das Turnier gewinnen und fahren noch nach Abidjan mit der Mannschaft, werde ich auf jeden Fall einige noch sehen, das ist ganz klar.

Stephane Loboué mit seiner Grossmutter,Abidjan-Yopougon, Juni 2007

Stielike hat dich ja zu dieser Afrikameisterschaft berufen. Dann wurde kurz vorher bekannt, das er erst mal nicht zum Cup kommen wird. Wie hast du die Nachricht aufgenommen, beruflich wie auch privat?

Schwierig. Ich bin aus allen Wolken gefallen, beruflich wie privat. Ich wusste davon vorher gar nichts, von der Krankheit seines Sohnes. Dann tat es mir in erster Linie leid für ihn und seine Familie. Familie geht absolut vor. Familie ist das wichtigste, was man hat. Das tat mit unglaublich leid.

Man versetzt sich dann in die Lage, man überlegt, man hat ein Kind, das Kind ist krank, liegt im Koma, vielleicht sogar im Sterben, da fühlt man mit, ich bin aus allen Wolken gefallen, privat wie auch als Torwart. So nah wie jetzt war ich noch nie dran, Nummer 1 zu werden hier, deswegen war ich da genauso enttäuscht wie von der menschlichen Seite. Das Leben ist nicht immer schön, dass muss man akzeptieren. Man muss aus den gegebenen Umständen das Beste machen, das versuche ich. Dem Trainer wünsche ich – trotz allem – alles, alles Gute, genau wie seiner Familie. Es gibt noch viel wichtigere Dinge als Fussball, dazu gehört Gesundheit und Familie, deshalb ist es nicht so wichtig, was ich als Sportler denke, sondern mein persönliches Mitgefühl mit dem Trainer und das habe ich. Da steht das andere hinten an.

Die Konsequenzen für dich als Torwart?

Es ist ja nicht so, dass ich nur von Stielike berufen wurde. Ich war vor Stielike schon da, vor dem Afrikacup 2006 habe ich schon mein erstes Training mit der Nationalmannschaft gemacht und dann im März gegen Spanien war ich auf der Bank dabei, in sofern ist es nicht so, dass ich jetzt nur hier bin, weil Stielike aus Deutschland kommt und er mich aus Deutschland kennt, sondern schon lange vor seiner Amtszeit war ich in der Nationalmannschaft dabei.

Aber es war schon so, dass ich in zwei, drei Länderspielen unter ihm einen grossen Schritt nach vorne gemacht habe, was meine Position betrifft. Am Anfang war ich Nummer 3, dann einen Schritt weiter zur Nummer 2 und dann war es ja wirklich so, dass ich bei den letzten beiden Länderspielen Österreich und Qatar ganz gut gespielt habe, das hat der Trainer so gesehen, das hat er mir auch ausdrücklich so mitgeteilt, genauso wie der Torwarttrainer. Mein Konkurrent, Copa Barry, war nicht immer so ganz 100-prozentig souverän und dadurch habe ich mir schon erhofft, dass ich eine Chance kriegen würde, aber leider ist Stielike nicht mehr da, ein neuer Trainer ist gekommen, der mich nicht so gut kennt, und der hat – muss man leider sagen – seine Mannschaft hier vom ersten Spiel, vom ersten Tag an zu 99,9 % im Kopf. Das hat man auch schon gesehen wie es los ging, im ersten Spiel gegen Nigeria, da hat genau die Mannschaft gespielt, die auch schon im Training vom ersten Tag an am meisten zusammen gespielt hat. Von daher war ich ein bisschen enttäuscht, dass das Leistungsprinzip dann nicht mehr gegeben war, weil von der Leistung her hätte es eigentlich mindestens 50 : 50 sein müssen, wenn nicht sogar mehr zu meinen Gunsten, aber gut, ich bin dabei, ich tue mein Bestes, ich unterstütze die Mannschaft, weil es ja nicht nur in eigener Sache ist, sondern es ist für das Land und ich versuche alles Mögliche, damit ich die Mannschaft unterstützen kann, auch von der Bank aus, damit wir so weit wie möglich kommen.

Hast du den Eindruck, dass der neue Trainer Gérard Geli dich unter den Qualitätsgesichtspunkten, die für Stielike ja wohl galten bereits wahrgenommen hat?

Die Qualitätsgesichtspunkte waren Leistung.

Die du noch nicht zeigen konntest…….

Aber ich habe Leistung gebracht in den Spielen Österreich und Angola und wenn es nach Leistung geht, bin ich sicher, dass ich innerhalb kurzer Zeit die Nummer 1 hier bin. Ich brauche keinen Bonus, ich will einfach nur, dass es fair nach Leistung geht, dann bin ich schon zufrieden, dann bin ich 100-prozentig sicher, dass ich bald hier spielen werde.

Wenn Copa sich nicht verletzen wird, bleibst du diesmal wohl auf der Bank. Wie motivierst du dich?

Ich bin Fussballprofi, ich verdiene mein Geld mit Fussball, ich liebe den Sport. Das hier ist was anderes als im Verein, hier geht es einfach um die Kontinentalmeisterschaft, ich repräsentiere die Elfenbeinküste, das ist eine Ehre, egal in welcher Form, ich bin glücklich, ich bin stolz, dass ich hier sein darf, das ich die Erfahrung machen darf, das ist eine Erfahrung, um die mich glaube ich viele beneiden, egal ob ich auf der Bank bin oder was auch immer. Ich bin hier dabei und das ist eine riesengrosse Ehre und eine tolle Erfahrung in meinem Leben. Ich bin noch jung, ich habe noch lange genug Zeit – wenn ich fit bleibe – und dann wird das nicht meine letzte Afrikameisterschaft sein.

Wer weiss, wer Trainer wird, oder wie sich die Dinge entwickeln werden, vielleicht werde ich noch einige Meisterschaften als Nummer 1 spielen. Das ist meine erste Erfahrung bei einem Afrikacup, ich bin jetzt Nummer 2 und ich kann es nur noch mal sagen, das ist eine ganz grosse Ehre für mich, ich bin stolz, dass ich dabei sein darf.

Wie siehst du denn deine Zukunft in der ivorischen Nationalmannschaft?

Ich werde nach vorne schauen. Als ich gekommen bin (2006), kannte mich kein Mensch hier, zuerst war ich Nummer 3, dann habe ich mich nach vorne gearbeitet, jetzt bin ich Nummer 2 und war auf dem Schritt nach ganz vorne, und das ist auch mein mittelfristiges Ziel, wenn nicht sogar kurzfristig.

Aber Schritt für Schritt, man muss auch ein bisschen Geduld mitbringen, das ist halt so in dem Beruf, aber ich bleibe da ganz entspannt, wenn ich meine Leistung auf dem Platz bringe, dann habe ich auch die Chance, Nummer 1 zu werden.  

v.l.n.r.: Marco Kostmann, Barry Copa Boubacar, Stephane Loboué, Koné Tiassé, Takoradi, Ghana, 2.02.’08

Wie ist denn dein persönliches Verhältnis zu den beiden anderen Torwarten, Barry Boubacar Copa und Koné Tiassé?

Hier gibt es schon einen Unterschied zum Verein. Im Verein spielt man jede Woche, hier geht es um vier Wochen, hier geht’s ums ganze Land und nicht um einzelne Spieler: Aber Copa ist ein sehr angenehmer Typ mit dem ich mich wirklich gut verstehe, bei aller Konkurrenz auf dem Platz. Auch der andere Torwart, Koné Tiassé, das sind beides nette und gute Jungs und ich habe kein Problem mit ihnen. Sie wollen spielen, ich will spielen, das ist der Sport, aber danach und ausserhalb des Platzes – ich verstehe mich gut mit beiden.

Nach Deutschland: Vor ein paar Monaten sind Wechselgerüchte aufgetaucht?

Ja, grundsätzlich war es ja so, dass ich mir in der letzten Saison (2006/07) eine Stammplatz bei Greuther Fürth erarbeitet hatte. Als ich angefangen hatte zu spielen, kurz vor der Winterpause, stand der Verein 2 oder 3 Punkte vorm Abstiegsplatz und ich habe mir dann den Platz erkämpft und zum Ende der Saison hat ein Punkt gefehlt zum Aufstieg. Ich denke, dass spricht für mich. Ich habe da insgesamt – ich glaube – 20 oder 25 Spiele gemacht und es lief sehr gut, ich habe eine gute Rückrunde gespielt, haben auch alle bestätigt. Es kam dann aus heiterem Himmel, dass der Trainer einen neuen Torwart geholt hat. Das hat eigentlich keiner verstanden, auch in der Fussballszene. Wenn du einen guten Torwart hast, auch in einem Verein, der nicht so viel Geld hat, dann investierst du eigentlich in die Positionen, wo es nötig ist und wir hatten viele Abgänge. Hat keiner verstanden.

Aber noch mal: Das ist Fussball. Jens Lehmann hat das mal gut gesagt, das ist auch ein Teil Demütigung, das Geschäft, das gehört dazu, wir verdienen viel Geld. Ich habe die Situation so akzeptiert, ich habe sie angenommen und meine Leistung im Training ist sehr gut, damit bin ich zufrieden. Und Wechselgerüchte: Das ist natürlich ganz klar. Andere Vereine haben gesehen, da ist ein guter Torwart, der natürlich unzufrieden ist, weil er nicht spielt, der gezeigt hat, dass er einer der besten Torhüter in der Liga ist, ganz klar. Da gab es natürlich Möglichkeiten. Verschiedene Vereine sind an mein Management herangetreten. Es ging um einen Wechsel in der Winterpause, aber dann hätte ich den Afrikacup absagen müssen, weil ich durch den Cup die gesamte Vorbereitung und die ersten beiden Spiele definitiv gefehlt hätte. Und in so wichtiger Position wie Torwart will natürlich jeder Verein, dass die Mannschaft sich mit dem Torwart einspielen kann, das wäre nicht der Fall gewesen.

Ich hätte also den Afrikacup absagen müssen. Aber man weiss nie, was im Leben kommt, vielleicht bekomme ich die Erfahrung nur einmal oder die Chance nur einmal, hier dabei zu sein und das wollte ich einfach nicht saussen lassen.

Wenn ich zurück bin, dann ist schon Mitte Februar, wenn alles gut geht, die Saison hört in Deutschland Mitte Mai auf und auch am Ende der Saison gibt es noch Möglichkeiten. Und wer weiss, vielleicht werde ich mir auch wieder meinen Platz bei Greuther erkämpfen können, wenn es fair zugeht, ansonsten sieht es so aus, dass ich Ende der Saison wechseln werde. Ich stecke ja auch noch in einem Vertrag, zu früh, etwas zu sagen, aber es gab Möglichkeiten, aber der Verein wollte mich erstens nicht abgeben und zweitens wollte ich den Afrikacup nicht saussen lassen und so hatte sich für dieses Mal das Thema erledigt.

Nennst du uns einen Namen?

Ja, Real Madrid (Lachen). Nein, im Ernst, es gab Möglichkeiten, aber heute ist der 1. Februar, nur bis zum 31. Januar konnte man wechseln und darum mache ich mir erst mal keine Gedanken mehr. Ich schaue nach vorne, bin erst mal hier, möchte soviel Erfolg wie möglich mit der Mannschaft hier haben, dann komme ich zurück, kämpfe um meinen Platz und wer weiss – im Fussball gehen Dinge manchmal ganz, ganz schnell. Genauso wie ich meinen Platz verloren habe – leider, kann ich ihn auch wieder gewinnen und deswegen warte ich ab. Am Ende setzt sich Qualität immer durch.

Du trainierst hier jeden Tag?

Ja, mit Marco Kostmann, unserem Torwartrainer. Die deutsche Torwartschule ist weltbekannt, jeder weiss, welch guten Torhüter Deutschland schon hervorgebracht hat und unser Torwarttrainer ist ein Deutscher. Ein französischer oder schweizer Torwarttrainer würde vielleicht anders trainieren als ein Deutscher, aber hier ist das Training ähnlich wie bei uns in Greuther Fürth oder anderen Vereinen in Deutschland. Ich bin froh, dass ich die Schule durchlaufen konnte und das ich das weiterführen kann.

Ich komme auf alle Fälle topfit zurück nach Deutschland, vor allem, weil ich nicht spiele hier, habe ich noch mehr Möglichkeiten, kann mir noch ein bisschen mehr erarbeiten mit dem Torwarttrainer, als wenn ich spielen würde. Es macht Spass, mit Marco zu trainieren, wir trainieren sehr konzentriert, und ich denke, auch die anderen beiden Torhüter haben davon schon in den letzten vier Wochen profitiert, vor allem Tiassé hat einen riesen Schritt nach vorne gemacht unter Marco. Es macht Spass und ich bin topfit.

Stephane, vielen Dank.

Stefan Meisel, Takoradi, Ghana, 1.Feb.2008.

Anmerkung: Am 7.02.’08 wird Stephane Loboué für den verletzten Barry Copa Boubacar im Halbfinalspiel gegen Ägypten eingewechselt und kassiert drei Tore. Die Eléphants verlieren 4 : 0. Unter dem neuen Trainer Vahid Halilhodzic ist Stephane Loboué nicht mehr in die Mannschaft berufen.

v.l.n.r.: Idriss Diallo, Sanogo Boubacar, Zoro Marc auf der Pressekonferenz des ivorischen Teams im Mannschaftshotel wärend der Afrikameisterschaft in Takoradi, Ghana, 31.01.’08

Die ivorische Mannschaft hat am Dienstag, den 29.01.’08 in Accra 3:0 gegen Mali gewonnen und seine Position als Gruppenerster behauptet. Im Viertelfinale trifft die Mannschaft am Sonntag, den 3.02.08 in Sekondi auf Guinea.

Sanogo Boubacar, Stürmer bei Werder Bremen und noch von Stielike in die Nationalmannschaft berufen ist an der Elfenbeinküste bisher kaum wahrgenommen worden. Durch den Trainerwechsel kurz vor Beginn der Afrikameisterschaft zugunsten des französischen Trainers Gérard Geli, ehemals Co-Trainer von Henri Michel und im letzten Jahr verantwortlich für die ivorische Olympiamannschaft, ist die Situation für Sanogo schwierig geworden.

Als Auswechselspieler in der Mannschaft, hat er gegen Mali seine erste Change bekommen (ausgewechselt für Didier Drogba) und sie genutzt – sein erstes Tor während der Afrikameisterschaft.

Auf der Pressekonferenz äussert sich der Trainer nicht spezifisch zu Sanogo, dafür wird dieser umso deutlicher:

„Ich bin bereits zufrieden, mein erstes Tor für die Mannschaft geschossen zu haben. Das war wichtig für mich. Für mich als Stürmer. Aber meine Situation ist schwierig, wie jeder weiss. Das frustriert. Aber für die Gruppe muss man manchmal Frust ertragen.

Ich will spielen, ich habe deswegen bereits mit dem Trainer gesprochen. Im Club (Werder Bremen, Anm. des Red.) spiele ich mit einem Spieler, der den selben Stiel wie Didier (Drogba) spielt. Im Zusammenspiel mit ihm habe ich dort bereits viele Tore geschossen. Das heisst, ein Zusammenspiel mit Didier (Drogba) bereitet mir keine Probleme.

Zusammenfassend lässt sich sagen, mir geht es gut und ich fühle mich in der Gruppe wohl.“

Auf die Frage, wie er sich bei seiner ersten Afrikameisterschaft fühlt, antwortet Sanogo:

„Ich fühle mich wohl, ich glaube, die Afrikameisterschaft befindet sich auf einem hohen Niveau. Viele gute Mannschaften, eine Menge talentierte Spieler. Es freut mich wirklich, diese Erfahrung zu machen. Früher habe ich die Afrikameisterschaft als Zuschauer gesehen, heute bin ich Teil von ihr, das ist fantastisch.“

Zur Schwäche von Mali:

„Ich möchte Mali nicht nachdem beurteilen, was ich während des Spiels auf dem Feld gesehen habe.

Im Verlauf des Spieles konnte ich nicht viele Schwächen ausmachen, aber die Elfenbeinküste war einfach um Klassen besser. Wir haben das Spiel beherrscht, selbst wenn Seydou Keita der beste Spieler des Spiels war.“

Frage: Die Elfenbeinküste hat alle Spiele ihrer Gruppe gewonnen. Welche der Mannschaften könnte euch Probleme bereiten?

„Wie der Trainer immer sagt, ohne respektlos vor den anderen Mannschaften zu sein, nur wir zählen.

Es zählt innerhalb der Gruppe die Menschlichkeit und es ist kein Platz für Egoismus. Es ist wichtig, bis zum letzten Spiel konzentriert zu bleiben.“

Sanogo Boubacar im Kreis der Eléphants, Juni ’08, Abidjan, Côte d’Ivoire

Frage: Glaubst du dir nach deiner guten Vorstellung gegen Mali einen festen Platz in der Mannschaft erspielt zu haben?

„Ich weiss es nicht. Die Elfenbeinküste bringt viele gute Spieler hervor. Jeder bei uns will Stürmer werden, ausser Marc (Zoro Marc, Libero – Lachen im Saal; Anm. des Red.), aber selbst Zoro Marc hat ein Tor geschossen. Schon da sieht man die Qualität unserer Mannschaft. Zu meiner Aufstellung in den nächsten Spielen – es gibt keine Versprechen im Fussball, alle 23 Spieler sind mit der Intention gekommen zu spielen. Das ist doch klar. Wir respektieren die getroffene Wahl (des Trainers; Anm. des Red.), jeder gibt sein Maximum, der Druck auf die Stammspieler wächst und wir (die Reservespieler; Anm. des Red.) geben unser Bestes, sie zu unterstützen, selbst wenn wir erst 15 oder 5 Minuten vor Spielende eingewechselt werden. Ich hatte die Möglichkeit, mich zu präsentieren, es ist jetzt am Trainer, zu entscheiden, wer spielt oder wer auf der Bank bleibt“.

Stefan Meisel, Takoradi, Ghana wärend der Afrikameisterschaft 2008, 31.01.’08

Les lampions de la première édition du tournoi international de réconciliation se sont éteints le samedi 29 décembre. Ce tournoi  précédé d’un matraquage médiatique rarement atteint a tenu ses promesses à tout point t de vue! La présence de la quasi-totalité des stars annoncées, la mobilisation record, la joie de jouer pour la paix, les chevauchées de Charles Blé Goudé, la présence du chef de l’Etat sont autant d’éléments palpables qui ont confirmé la réussite totale de ce tournoi qui pourtant était à sa première édition. Pour un coup d’essai, ce fût en tout cas un coup de maître!

On peut dès lors dire merci et félicitation au Maestro Ahoua Stallone la cheville ouvrière dudit concept et à la Fondation ‘Akralé’ !

Sélection des Stars retraitées avec le Président de la Côte d’Ivoire, Laurent Gbagbo

Après la signature de l’accord de Ouagadougou des avancées notables ont vu le jour quant à l’évolution du processus de paix en Côte d’Ivoire. Entre autres ces avancées l’on citera la cérémonie de la  flamme de paix de Bouaké, la récente tournée du président de la république dans le nord du pays .Les sportifs Ivoiriens dont en particulier les footballeurs qui ont vécu cette crise avec le cœur meurtri ne pouvaient rester indifférents quant au retour de cette paix. C’est pourquoi avec leurs frères des autres pays Africains et même Européens les footballeurs Ivoiriens ont saisi la main à eux tendu par la Fondation Akralé. Le leitmotiv d’Akralé est d’apporter de l’aide aux personnes en difficulté, en particulier les orphelins nés de la guerre en Côte d’Ivoire.

En prenant l’initiative de mettre les footballeurs à contribution cette Fondation entendait leur demander de jouer leur partition dans la consolidation de la paix en Côte d’Ivoire. Outre cela elle a voulu solliciter leur image plus que jamais en hausse partout dans le monde et particulièrement en Afrique pour inviter les uns et les autres à l’amour,à l’entente,à la solidarité, bref à la paix . C’est donc à juste titre que les stars Africaines du ballon rond ont répondu nombreux à cet appel. Ce tournoi qui s’est déroulé en un seul après midi a eu pour cadre la cuvette de la bonbonnière du ‘Félicia’. Dans un ‘Félicia’ plein à craquer et accueillant un hôte de marque en la personne du président de la république son excellence Laurent Gbagbo quatre équipes  de circonstance se sont affrontées. La première rencontre a opposé la sélection FDSFAFN à la sélection ONUCI-LICORNE. Dans cette rencontre la première mi-temps a suffi à la sélection FDSFAFN pour prendre une avance de 4 buts sur leurs adversaires du jour.  Fort de ce retard au score l’on se dit que la deuxième mi-temps sera riche car  la formation de la LICORNE-ONUCI voudra à défaut de prendre l’avance assurer au moins la parité au score.

C’était sans compter avec la détermination des protégés de Päscal Gnazégbo qui allaient encore inscrire un autre but en seconde période. Après ce but plus rien de spécial ne sera noté. C’est donc sur la marque de 5 buts à 0 que la sélection FDSFAFN remporte cette première rencontre s’adjudant du coup le trophée Blaise Compaoré. La deuxième rencontre  a mis aux prises les stars à la retraite contre celles encore en activité. Ainsi du côté des stars en activité l’on retrouvera des garçons comme, Rigobert Song, Arthur Boka, et surtout Samuel Eto’o lauréat du record à l’applaudimètre. En face ce fût avec plaisir et  émotion que l’on a revu Abédi Pélé, Georges Oppong Weah, Titi Camara, Antony Baffoué, Ben Badi Alain Gouaméné pour ne citer que ceux là. Très vite cette rencontre s’emballe et Arthur Boka à la quatrième minute décroche une frappe qui malheureusement se dirige dans le petit filet droit d’Alain Gouaméné.

Sanogo Boubacar

A la cinquième minute c’est au tour de Sanogo Boubacar de marquer pour les oranges ou stars en activité. Le but sera refusé pour cause de hors jeu. Ayant senti cette dernière alerte les joueurs vêtus de blanc ou sélection dite de stars à la retraite qui réagissent. A l’issue de cette action collective bien combinée c’est Diallo Ahmed qui ouvre le score à la  huitième minute pour son équipe. Deux minutes plu tard les oranges combinent à merveille mais Samuel Eto’o mis sur orbite manque l’immanquable. Ce n’est que parti remise car le buteur maison des Blaugranas remet les pendules à l’heure. Ce but du petit Camerounais provoque un tonnerre d’applaudissement de tout le Félicia! A la trentième minute Zézé Venance que le public a redécouvert avec plaisir redonne l’avantage aux blancs. C’est d’ailleurs avec cette avance de deux  buts à un des blancs que les équipes rejoignent les vestiaires

A la reprise les stars à majorité à la retraite obtiennent un penalty consécutif à une faute sur Titi Camara. C’est Georges Weah lui-même qui le transforme de fort belle manière ‘marquant’ ainsi sa présence et cela  à la 53^eme minute de jeu.

Menée par 3 buts à 1 la formation vêtue d’orange procède à quelques réaménagements. Ces réaménagements verront d’ailleurs l’entrée d’un joueur inédit à savoir Charles Blé Goudé. Avec la complicité de ce joker de ‘luxe’ les oranges parviennent par Aruna Dindane et Kader Kéïta à assurer la parité au score. A trois buts partout l’on passe au tir au but car la coupe Laurent Gbagbo doit nécessairement choisir son camp. A ce jeu la sélection des stars à majorité à la retraite l’emporte par 4 tirs contre trois pour les oranges. Dans cette rencontre de gala la générosité des acteurs ne s’est limitée à produire du beau jeu. Elle s’est aussi traduite  par la joie de jouer, l’esprit fair-play. La noblesse du public du ‘Félicia’ s’est aussi confirmée car ce public nombreux a su acclamer ces stars non sans avoir fait de Samuel Eto’o Fils’ l’élue de son cœur. C’est l’occasion pour nous de saluer tous les acteurs à commencer par les footballeurs, le public, les différentes unités des forces armées et les organisateurs venus plaider la cause de la paix en un certain après midi de samedi 30 décembre 2007.

Mit Cyrille Domoraud nach einem Spiel im Stadion Felix Houphouet-Boigny, Abidjan-Plateau im Auto: Fans rennen hinter dem Wagen her.

Abidjan, Côte-d’Ivoire, 15.00 h Ortszeit. 29° im Schatten. Stade Felix Houphouet-Boigny, benannt nach dem ersten Präsidenten der Elfenbeinküste. Africa Sports gegen ASEC Mimosas, der Erste gegen den Zweiten am 19. Spieltag der ersten ivorischen Liga.
ASEC, Heimatverein eines Grossteils der heutigen Nationalspieler liegt 5 Punkte hinten bei einem Spiel weniger. Letzte Chance auf die Chance, das Stadion ist voll.
Gestern ist Stielike, der Nationaltrainer in Abidjan angekommen. Wir treffen uns im Hotel Golf und lassen uns ins Stadion fahren. Auf der Tribüne trifft sich wie immer alles, was Rang und Namen hat im ivorischen Fussball. Thierno Seydi, der Manager von Didier Drogba, ist da, der Vizepräsident des Verbandes, Ahmed Quattara, Nationalspieler und ehedem in Frankreich und der Schweiz unter Vertrag. Die Verantwortlichen der Clubs, Händeschütteln. Man ist unter sich. Unter uns toben die Fans, rechts ASEC, links in Rot Africa. Petit Bamba tanzt auf dem Zaun, Trommeln und Trompeten, ab und zu spukt er Feuer.
Cyrille Domoraud ist da, vor kurzem aus Frankreich gekommen, Stippvisite in der Heimat. Es gibt seinen Club „Omnisport Domoraud“ in Abidjan. Er selbst wird nicht lange hier sein.
Das Spiel lässt Wünsche offen, ASEC gewinnt 2 : 0, rechnerisch bleibt das Klassement offen.
Von der Tribüne kommt man auf den Parkplatz, alles noch innerhalb des Stadions, Chauffeure warten, draussen tobt die Menge. Ich verabschiede mich von Ulli Stielike, ich werde mit Ahmed und Cyrille zurückfahren. Ahmed’s Auto steht auf dem Seitenparkplatz, zu spät gekommen. Ein Fehler. Besonders ein Fehler in Abidjan, wenn man mit Cyrille Domoraud ein Stadion verlassen will.
Noch im Stadion wird Cyrille von den privilegierten Fans belagert, Küsschen hier, Umarmung dort, bloss weg. Ahmed beginnt zu rennen, auf den schmalen vergitterten Ausgang zu, Cyrille und ich hinter ihm. Es sind 50 Meter zum Parkplatzeingang, von da aus noch mal 50 zum Auto. Cyrille-Rufe, die Meute kommt in Bewegung. Nach den ersten 50 Metern haben wir 100 Menschen hinter und neben uns, als wir beim Auto ankommen, ist eine Bewegung schon unmöglich geworden. Überall Gendarmerie, uns haben sie einfach nicht auf der Uhr. Die Menge drückt uns gegen den kleinen Viertürer, die Spiegel knicken. In ein paar Minuten werden sie abgebrochen sein. Zerren, Schulterklopfen oder was man so nennen kann. Cyrille wird mit auf dem Autodach verschränkten Armen an die Beifahrertür gedrückt und lächelt. Er lächelt. Ahmed schreit.
Reden, Schreien, Appelle an die Vernunft, keine Chance. Es werden immer mehr Menschen. Weit und breit keine Hilfe. Wir brauchen fünf Minuten, bis zumindest Cyrille einsteigen kann, Ahmed versucht die Menge zu beschwichtigen. Einsteigen, Knöpfe runter. Klopfen und Schlagen an die Scheibe, die Jungs schlagen sich beinahe darum, an den Türgriffen zu ziehen. Ahmed schreit wieder. Ich steige hinten ein, Ahmed ist noch draussen. Das Auto ist in Zehnerreihen umlagert, auf der Motorhaube liegen abwechselnd Menschen und schlagen an die Windschutzscheibe. Einen Moment lang mache ich mir um Ahmed Sorgen, es ist sein Auto, was hier vor die Hunde geht. Fast glaube ich zu erkennen, wie er die Beherrschung verliert. Wenn uns nicht jemand zu Hilfe kommt, werden wir hier nie rauskommen. Als Ahmed endlich hinter dem Steuer sitzt, sind vielleicht fünfzehn Minuten vergangen – es ist, als wären es Stunden. Das Spiel ist Ewigkeiten her, man sieht nichts ausser an den Scheiben plattgedrückte Nasen. Die Jungs prügeln sich darum, einen Platz nahe am Auto zu ergattern. Klopfen, Schlagen, Ahmed schreit wieder, diesmal in dem geschlossenen Auto. Als ob ihn jemand hören würde. Raus. Bloss weg. Rückwärts durch die Menge. Es gibt blaue Flecken an Schienbeinen, Stau auf dem Parkplatz, die Meute neben, über, vor und hinter uns.
Wir sind zumindest in Bewegung. Wenn wir die Ausfahrt erreichen, wird uns die Gendarmerie den Weg frei machen. Cyrille lächelt. Ahmed beklagt den Verlust seiner Spiegel. Es gibt nichts mehr zu tun.
Die Menge lichtet sich auf dem Weg zur Ausfahrt, die Hartnäckigen bleiben an uns kleben. Noch 20 Meter. 10 Meter. Licht. Wir haben eine Eskorte in den Stau auf die Strasse. Es sind acht Bewaffnete, die das Auto freihalten. Wir kommen auf die Strasse, links weg nach Plateau, rennende Fans hinter und neben uns.
30 Minuten an einem normalen Erstligaspieltag in Abidjan mit Cyrille Domoraud, Kapitän der Elephants bei der WM 2006, Fussballspieler.